Первая кофейня Англии открылась в Оксфорде в 1650 году, тогда как первая кофейня Лондона, принадлежащая армянину Паскуа Розе, начала свою работу во Флит-стрит чуть позже — в 1652 или 1654 годах. Розе, приехавший из Смирны в Турции, привнес в столицу уникальный напиток, который вскоре привлек множество поклонников. Оживленный интерес к кофе вскоре привел и к критике — памфлеты тех времен описывали кофе как "адское зелье".
Кофейни как центр общественной жизни
К началу 1714 года в Лондоне функционировало от 1,4 до 2 тысяч кофеен, которые быстро заняли важное место в социальной, культурной и политической жизни города. В отличие от пабов, в кофеенах не продавали алкоголь, что способствовало более серьезным беседам. Здесь обсуждали важные события, включая победы в сражениях и заговоры. Исследователь Дж. Тимбс поднимал вопрос о том, что такие заведения стали местом для обмена новыми идеями и информацией.
Реакция властей на успешный бизнес
С увеличением числа кофеен пришли и жалобы на их владельцев. Например, в 1657 году власти получили предостережение относительно мистера Джеймса Фарра, владельца "Радуги", из-за копоти и дыма, который мешал соседям. Несмотря на это, кофе не потерял популярности, и даже король Карл II попытался закрыть кофейни в 1666 году из-за опасений, что они могут стать рассадниками оппозиции.
Кофейни стали не просто местом отдыха. Владельцы кофеен часто включали стоимость газет в цену напитков, предлагая посетителям широкий спектр информации о текущих событиях. Этот факт только усиливал интерес к этим заведениям, а в итоге привел к необходимости создания правил и нормативов для их работы.
Кофейни как места для заключений сделок
В начале XVIII века в кофейнях "Ллойд" и "Джонатан" принимались важные бизнес-решения. "Jonathan’s Coffee House" стал известен своим "Биржевым курсом", который впоследствии привел к образованию Лондонской фондовой биржи. К концу XIX века кофейни все еще сохраняли свое значение, включая место для общения политиков и интеллектуалов.
Таким образом, кофейни Лондона проложили путь для формирования общественной мысли, завершив эволюцию от простой чашки кофе до важнейшего элемента английской культуры.
