Исследователи из Университета Дьюка в США раскрыли загадку, почему продукты с мятой создают необычное ощущение холода. Это чувство связано с действием белкового канала TRPM8, который функционирует как «термометр» в человеческом организме. Информация опубликована на сайте Science Daily.
Роль белкового канала TRPM8
По мнению ученых, TRPM8 выполняет роль миниатюрного термометра внутри тела, передавая в мозг сигналы о холоде и помогая организму распознавать низкие температуры. Для изучения механизма работы этого канала ученые применили криоэлектронную микроскопию, что позволило зафиксировать структуры белков в замороженном состоянии. Исследование показало, что как холод, так и ментол — главный компонент мяты — активируют TRPM8 по различным механизмам, но с похожим результатом.
Как работает ментол?
Соавтор исследования Хек-Джун Ли объяснил, что ментол действует как своеобразный «обман» для организма. Он связывается с определенной частью канала, заставляя его открываться так, как будто на организм воздействует низкая температура. И хотя ментол сам по себе не вызывает холод, мозг воспринимает сигнал так, будто человек прикоснулся к льду.
Перспективы исследования
Ученые верят, что углубленное изучение работы канала TRPM8 может привести к новым подходам в лечении хронической боли, мигрени, синдрома сухого глаза и других заболеваний. Выводы этого исследования открывают новые горизонты в медицине, связывая простую пряность с возможностями для улучшения качества жизни.
