Мясо, приготовленное на углях, считается одним из самых древних блюд в человеческой истории. С момента, когда возникла идея жарить пищу для улучшения её вкуса и пользы для здоровья, можно говорить о начале эры, схожей с шашлыком.
Древние охотники жарили свою добычу на костре, используя для этого копья или шомпола ружей. Забавный пример приводит «Три мушкетера», где драгун готовит гуся на своей сабле, хотя правильнее сказать — на кавалерийском мече.
Метод жарки мяса на вертеле, который вращается над углями, появился еще в доисторические времена и получил распространение по всему миру. Люди нанизывали целые туши на вертела для жарки, что позволяло приготовить самых различных животных — от фазана до быка. В средние века в Западной Европе такая кухня была популярна, тогда как в других регионах мясо чаще варили в котлах для получения бульонов и супов. Верченное мясо тоже готовили, но чаще это были блюда для знатных людей.
Шашлык в его современном понимании знают и готовят по всему миру — от Австралии до Японии. При этом каждый народ привносит свои особенности в размер кусков, маринад и дополнительные ингредиенты. Название «шашлык» туго связано с Ираном и постсоветским пространством.
Кочевники и их дымный деликатес
Хотя жарка мяса на вертеле была известна давно, окончательной формой шашлык обрел среди кочевых народов. Определить, кто именно его впервые приготовил, сложно, но очевидно, что нарезка мяса на мелкие куски и приготовление на углях было выгодным методом для жителей степей, где дрова были в дефиците.
В то время как лесные жители имели доступ к большому количеству дров и могли не спешить с приготовлением пищи, кочевым народам приходилось более эффективно использовать ресурсы. Ведь они часто разделывали туши животных, чтобы быстро пожарить мясо.
Происхождение слова и кулинарные традиции
Само слово «шашлык» имеет крымско-татарское происхождение, изначально звучащее как «шишлык», что в переводе обозначает «что-то на вертеле». Русские первыми узнали о шашлыке от татар и тюрок, но это блюдо заняло место в русской кухне только в конце 19 века, с прибытием кавказцев в столице. Его популярность росла, и вскоре шашлык стал известен каждому.
Сегодня одно из самых популярных кавказских блюд готовят из баранины, маринуя её с луком, солью и перцем. В советское время добавление уксуса в маринад стало нормой, так как качественное мясо было редкостью, и оно требовало размягчения. Приготовление шашлыка стало настоящим ритуалом, передаваться традициям которого могут только мужчины.
